Los términos “reposo en cama” y “restricción de la actividad” a menudo se usan indistintamente. En realidad, pueden significar cosas diferentes. El “reposo en cama” suele considerarse la forma más estricta de restricción de la actividad, pero incluso el “reposo en cama” puede tener diferentes significados y distintos grados de limitaciones. No existe una definición aceptada de reposo en cama. 

Varios riesgos están asociados con la restricción de la actividad durante el embarazo:  

• Pérdida de masa muscular y ósea. Los períodos prolongados de inactividad pueden provocar la pérdida de masa muscular y ósea. Este proceso puede comenzar a los pocos días de reducirse el movimiento. Aunque puede recuperarse algo de fuerza y densidad ósea con la reanudación de la actividad, la recuperación total no está garantizada. Esto depende de factores como la edad, el estado general de salud y la duración de la inactividad.  

• Coágulos sanguíneos. El embarazo se asocia con un mayor riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos en las piernas (trombosis venosa profunda o TVP) y movimiento de coágulos a los pulmones (embolia pulmonar o EP). Algunos estudios han descrito un mayor riesgo adicional de TVP y EP entre las personas embarazadas que se encuentran en reposo en cama en comparación con aquellas que no.  

• Diabetes gestacional. La restricción de la actividad puede aumentar el riesgo de presentar diabetes gestacional, especialmente en pacientes hospitalizadas por otras complicaciones relacionadas con el embarazo. Se necesitan más estudios en esta área, pero los niveles elevados de azúcar en sangre comúnmente ocurren en pacientes no embarazadas sometidas a reposo prolongado en cama o restricción de la actividad.  

• Estrés y ansiedad. Se ha demostrado que la restricción de la actividad aumenta el riesgo de ansiedad y depresión maternas, así como los niveles de estrés familiar y las dificultades económicas debido a ausencias laborales o la pérdida de ingresos. 

Según datos de algunos estudios bien diseñados, el reposo en cama no redujo el riesgo de parto prematuro en personas embarazadas con riesgo de parto prematuro o que ya lo estaban experimentando. Alguna información sugiere que entre ciertas personas en riesgo, el parto prematuro es más común en aquellas sometidas a restricción de la actividad, tanto en casa como en el hospital.

No existen pruebas sólidas de que la restricción de la actividad mejore los resultados de alguna complicación del embarazo. Además, como se indicó anteriormente, restringir la actividad durante el embarazo puede empeorar los resultados. 

 Las principales organizaciones médicas, como el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, la Sociedad de Medicina Materno-Fetal y las principales sociedades de obstetricia de Canadá y el Reino Unido, desaconsejan la restricción de la actividad o el reposo en cama de forma rutinaria durante el embarazo. Las investigaciones demuestran que estas medidas no previenen el parto prematuro, la preeclampsia ni sus complicaciones, y no son beneficiosas para controlar la hipertensión relacionada con el embarazo. 

Desafortunadamente, la restricción de la actividad sigue siendo una recomendación común para muchos problemas del embarazo. Las encuestas muestran que los proveedores de atención durante el embarazo continúan recomendando la restricción de la actividad, aunque la mayoría no espera que mejoren los resultados del embarazo. Aunque la recomendación tiene buenas intenciones, actualmente no existe evidencia que respalde esta práctica. También hay evidencia que sugiere riesgos con la restricción de la actividad. La SMFM espera que, mediante la provisión de la orientación más actualizada y basada en evidencia sobre el reposo en cama durante el embarazo, usted y su proveedor de atención durante el embarazo puedan tomar decisiones informadas sobre su atención.